Joaquín Dicenta Benedicto (Calatayud Zaragoza, 1862 - Alicante, 1917), es uno de los numerosos escritores valencianos surgidos a finales del siglo XIX, que además de reconocido dramaturgo, fue periodista, poeta romántico y narrador naturalista, fundador de la conocida familia de escritores y actores, que continúa en activo en la figura de su bisnieta, la actriz madrileña Natalia Dicenta.

Hijo de un teniente coronel alicantino, nació en Calatayud por casualidad, cuando su familia se trasladaba de Alicante a Vitoria; años después regresarían a la capital alicantina, al ser herido su padre durante las guerras carlistas. Ya en la ciudad de la luz, coincidió en sus estudios con otros dos futuros literatos, Carlos Arniches y Rafael Altamira; tras ser expulsado de la Academia de Artillería de Segovia, se adentra en los círculos republicanos y demócratas de Madrid, donde establece amistad con el poeta granadino Manuel Paso. En 1888 estrenaría su primer drama, gracias al apoyo del dramaturgo madrileño Manuel Tamayo.

Su obra se compone de numerosas novelas, cuentos, poesías, y piezas de teatro en prosa y verso, entre las que destaca "Juan José" (1895), drama que alcanzaría un éxito internacional, convirtiéndose en una de las obras más representadas en la Comunidad Española antes de la guerra civil.

Juan José es un albañil que trabaja en una hacienda cuyo capataz es Paco; a pesar de no estar casados, Juan José mantiene una relación con Rosa, y comparte domicilio con su mejor amigo, Andrés, y la novia de este, Toñuela. Cuando Paco comienza a flirtear con Rosa, Juan José se enfrenta con el capataz, por lo que es despedido; al mismo tiempo, quiebra la fábrica en que trabajan Rosa y Toñuela.

Mientras Paco hace alarde de lujos y comodidades, tratando de conquistar a Rosa, Juan José se ve obligado a robar para sobrevivir, siendo detenido y encarcelado; ya en prisión, recibe una carta de su amigo informándole que Rosa se ha dejado seducir por Paco. Loco de celos, Juan José escapa del penal con la intención de acabar con las vidas de Rosa y su amante.