El 4 de agosto de 1897, hace hoy 105 años, el agricultor ilicitano Manuel Campello Esclápez encontraba por casualidad un busto femenino en La Alcudia de Elche, que pronto sería conocido mundialmente como La Dama de Elche, una de las piezas más importantes de la cultura íbera valenciana; la belleza de sus facciones y la profundidad de sus rasgos, inspirarían al poeta valenciano Vicente Gaos en la composición de este soneto, correspondiente a su primera época lírica, en el que elogia por igual la hermosura del busto y las extraordinarias dotes de su autor.

¡Torso de eternidad! ¡Cómo ha llovido
siglos y siglos sobre tu mirada!
Siglos, mar, viento, luz, noche estrellada,
Dama de Elche, árbol del olvido.

El remoto cincel estremecido
¿qué ángel de cal lo manejó? No hay nada,
más piedra duramente delicada,
ni tan sereno rostro poseído.

Venus de la otra orilla del mar griego,
¿eran así las damas españolas,
con esos ojos de fenicio fuego,

abismados delante de las olas
suaves, mirar azul, luz de sosiego?
Damas de piedra, ibéricas y solas.