A finales del siglo XVIII, concretamente de 1795 a 1797, un varón insigne, Antonio José Cavanilles, publicó en Madrid los dos magníficos volúmenes de sus "Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Agricultura, Población y Frutos del Reino de Valencia". La obra es literalmente extraordinaria, no solamente por su valor científico, sino por el esfuerzo que representa, ya que para escribirla el autor tuvo que recorrerse poco menos que palmo por palmo el territorio valentino en una época en que los caminos y los medios de transporte, así como los alojamientos, eran bastante más incómodos que ahora.

En cuanto al carácter de la obra, puede ser considerada como una Geografía, pues aun cuando el autor está catalogado como botánico y efectivamente dedica a la Botánica una atención especial, el conjunto incluye una materia propiamente geográfica en un sentido amplio y hasta moderno del concepto.