En Blasco Ibáñez, la vida adquiere con gran frecuencia una dimensión novelesca, y en las novelas cortas reunidas aquí el tono de profunda melancolía plantea serias dudas sobre un cierto regusto amargo en la existencia del escritor. Ahora, el amor vuelve a ser como en muchos de sus argumentos un motivo central; pero ese sentimiento se despoja de su aureola mágica cuando se entremezclan en él las reflexiones sobre una juventud cada vez más remota que impide resucitar los viejos oropeles.

• Puesta de sol
• La familia del doctor Pedraza
• El sol de los muertos
• El comediante Fonseca
• El viejo del Paseo de los Ingleses
• El Carnaval en Niza
• El camino de todos
• El que quiso casarse con la princesa
• En torno al "queso"
• Las almas del Purgatorio
• Los nuevos compañeros
• Cómo los americanos cinematografían una novela

El protagonista, Edwin Gillespie, es un joven ingeniero sin fortuna enamorado de la hija de un rico potentado ya fallecido; la muchacha corresponde a su amor, pero su madre se niega a dar su consentimiento al noviazgo mientras Edwin no demuestre ser capaz de enriquecerse tal como lo hiciera su difunto esposo. Así pues Edwin decide embarcarse con destino a Australia, pensando que en ese país podrá hacer fortuna para lograr la mano de su amada.

El barco en el que viaja el protagonista naufraga frente a las costas de la Tierra de Van Diemen (Tasmania) y este acaba llegando en un bote salvavidas a una playa desconocida que pertenece a la costa de la antigua Liliput; en los dos siglos transcurridos entre la llegada de Gulliver y la de Edwin Gillespie, es evidente que en Liliput han pasado muchas cosas, lo que permite a Blasco dar rienda suelta a su poderosa imaginación.

"El Caballero de la Virgen" es el sobrenombre dado a Alonso de Ojeda, prototipo de los descubridores españoles de América, cuya vida se narra en esta obra de Vicente Blasco Ibáñez.

Último libro que Vicente Blasco Ibáñez publicó en vida, "Novelas de amor y de muerte" sin ser un testamento sí constituye una singular síntesis de temas y motivos caros al autor; una galería de tipos y caracteres (aristócratas podridos y decadentes, hetairas de lujo, artistas malditos, arribistas, nobles tronados, amantes y amados) junto a escenarios y tiempos diversos que le permitirán dar rienda suelta a su desmedida pasión por contar.

• El secreto de la baronesa
• Piedra de Luna
• El rey Lear, impresor
• La devoradora
• El réprobo
• El despertar de Buda

El autor narra en esta hermosa y emocionante novela esas dos semanas durante las que, encerradas en el transatlántico, vidas distintas se entrecruzan, coinciden y se oponen; ha sido un viaje lleno de voluntad y de esperanza para millonarios europeos y nuevos ricos americanos, o para tristes emigrantes italianos y españoles que sufren vejámenes y transformaciones apoyados en la ilusión.

Publicada en 1905, "La horda" forma parte de la serie de obras que Vicente Blasco Ibáñez alumbró durante los años en que fue diputado republicano y en las que expresó de forma más directa sus inquietudes sociales. Preparada minuciosamente por Blasco, que modeló todos y cada uno de sus personajes a partir de tipos reales, y ambientada en Madriz, la novela narra los infructuosos esfuerzos de su protagonista, Isidro Maltrana, individuo con talento, pero lastrado por su origen social, por dejar atrás una existencia marcada por la explotación, la marginación y la ignorancia, y determinada por una sociedad que sólo abre a las víctimas la posibilidad de dejar de serlo a cambio de sumarse incondicionalmente a las filas de los verdugos.

Vicente Blasco Ibáñez cultivó varios géneros dentro de la narrativa, pudiéndose agrupar sus obras literarias según su gran variedad temática frecuentemente ignorada en su propio país, puesto que además de las novelas denominadas de ambiente valenciano, hay novelas sociales, psicológicas, de temas americanos, novelas sobre la guerra, la Primera Guerra Mundial, novelas de exaltación histórica española, novelas de aventuras, libros de viajes y novelas cortas entre sus muchas obras.

Dentro del grupo temático de ambiente valenciano, hay que situar también la narración extensa titulada La condenada (1900), plagada de riquísimos matices sensuales que ponen de manifiesto la belleza de su tierra natal y las formas de ser de sus gentes. La crítica especializada ha sido unánime al apreciar que el entusiasmo regionalista (que estalla, en muchas ocasiones, en la descripción morosa y detallada de las más antiguas tradiciones de la tierra valenciana) y el desgarro naturalista del entonces joven escritor valenciano sitúan todas estas obras de su primera etapa entre lo más granado del conjunto de su producción literaria.

• La condenada
• Primavera triste
• El parásito del tren
• Golpe doble
• En el mar
• ¡Hombre al agua!
• Un silbido
• Lobos de mar
• Un funcionario
• El ogro
• La barca abandonada
• El maniquí
• La paella del "roder"
• En la boca del horno
• El milagro de San Antonio
• Venganza moruna
• La pared

A finales de agosto de 1907, Blasco inicia un viaje a través del centro de Europa que le llevará hasta Constantinopla, capital del Imperio Otomano y puerta de Oriente; en la crónica de este viaje, Blasco combina con maestría la descripción de lo curioso y pintoresco, con la historia de cada lugar que visita, anticipando en sus reflexiones muchos de los cambios que habrían de tener lugar como consecuencia de la Gran Guerra.

En la primera parte, «Camino de Oriente», el novelista nos guía desde la ciudad balneario de Vichy hasta Budapest, pasando por Suiza, Alemania, y Austria, dándonos una lúcida y difícil de superar descripción de la Europa de comienzos de siglo. La segunda parte nos traslada a Constantinopla, ciudad por la que Blasco se deja fascinar, como muchos antes y después de él. A lo largo de los dieciséis capítulos que dedica a esta ciudad, al autor nos introduce de lleno en el mundo oriental, con sus resplandores y sus sombras, con su constante ajetreo y su intimismo, siempre con la destreza propia del gran escritor valenciano.

"En busca del Gran Kan", publicada póstumamente en 1929, narra, junto a la expulsión de los judíos, la preparación, travesía, y exploración inaugural del primer viaje colombino, enmarcado todo ello en una delicada trama amorosa. Su erudición histórica le permite al novelista valenciano dar vida a la sociedad española del siglo XV, y describir, con luz y precisión, la naturaleza americana.

Colección de cuentos largos de Vicente Blasco Ibáñez; la maestría de Blasco para el cuento, reconocida en su tiempo, está volviendo a ser revalorizada.

• El préstamo de la difunta
• El monstruo
• El rey de las praderas
• Noche servia
• Las plumas del caburé
• Las vírgenes locas
• Las viejas del cinema
• El automóvil del general
• Un beso
• La loca de la casa
• La sublevación de Martínez
• El empleado del coche-cama
• Los cuatro hijos de Eva
• La cigarra y la hormiga

La atormentada vida de un famoso pintor (Mariano Renovales) que, elevándose de la nada, partiendo de los tiempos en que copiaba cuadros en el Museo del Prado, se convierte en uno de los artistas más celebrados y mejor pagados del mundo.

En palabras del mismo Blasco Ibáñez, Renovales, es «simplemente la personificación del deseo humano, este pobre deseo que, en realidad, no sabe lo que quiere, voluble y eternamente insatisfecho; cuando, por fin, obtenemos lo que deseamos, no nos parece suficiente. “Más, quiero más”, decimos; si perdemos algo que nos vuelve la vida insoportable, de inmediato lo deseamos volver a tener como indispensable para nuestra felicidad. Así somos, pobres niños ilusos que llorábamos ayer por lo que despreciamos hoy y desearemos mañana, pobres seres engañados circulando por la vida en las alas icarianas del capricho».

Mare Nostrum es una de las novelas de Blasco Ibáñez que le abrieron el camino de la popularidad internacional. Escrita durante la Primera Guerra Mundial, y ambientada en este acontecimiento bélico, su posición a favor de los aliados la convirtieron en un best-seller.

Este libro es una buena forma de acercarse a la inmensa obra de Blasco Ibáñez, a través de un conjunto de cuentos ambientados en su Valencia natal.

• Dimoni
• ¡Cosas de hombres!
• La cencerrada
• La apuesta del "esparrello"
• La caperuza
• Noche de bodas
• La corrección
• Guapeza valenciana
• El femater
• En la puerta del cielo
• El establo de Eva
• La tumba de Ali-Bellus
• El dragón del Patriarca