En 1895 se publica "Flor de Mayo", segunda novela del escritor valenciano Vicente Blasco Ibáñez, escrita originalmente como folletín para el diario republicano El Pueblo, fundado por el propio Blasco; considerada como una de las mejores novelas escritas sobre hombres del mar, forma parte del ciclo de novelas costumbristas valencianas realizadas por Blasco entre 1894 y 1902, junto a "Arroz y tartana", "Cañas y barro" y "La barraca".

En "Flor de Mayo", Blasco nos traslada a su barrio natal, El Cabanyal, pequeño barrio de pescadores que abastecía de pescado a toda la ciudad de Valencia, a costa, en muchas ocasiones, de la vida de algunos pescadores; una vida que él conoció personalmente, como reconoció en el prólogo que escribiera para su reedición en 1923:

Tras la muerte de su marido en el mar, la joven Tona decide montar una taberna de pescadores para poder sobrevivir y criar a sus dos hijos, Pascualo y Tonet; mientras Pascualo, el mayor, crece ayudando a su madre y aprendiendo el oficio de pescador con el Tío Batiste, el hijo pequeño, Tonet, vive como quiere, huyendo de las responsabilidades.

El tiempo pasa y Tonet decide alistarse a la Marina Real, para desconsuelo de su madre, que soñaba verlo casado con Rosario, quien goza de una posición acomodada; por su parte, Pascualo se casa con la hermosa Dolores, pescadera de mala reputación que tuvo una aventura con Tonet. A su regreso, Tonet acepta casarse con Rosario, pero el amor que ella siente por él no es mútuo. Pronto aparecen los malos tratos, y cuando Tonet acaba con todos sus ahorros, Rosario se ve obligada a realizar los trabajos más humildes para mantenerle.

Mientras, Tonet ha empezado un romance con la mujer de su hermano, provocando las murmuraciones de todo el pueblo, rumores a los que Pascualo no da crédito. Cuando Dolores da a luz a Pascualet, Pascualo decide emprender su propio negocio, con una barca propia, la Flor de Mayo; pero en el segundo viaje de la barca, los rumores se confirmarán, culminando con la triste tragedia que siempre ha acompañado a los hombres de la mar.