En 1898 Vicente Blasco Ibáñez publica su tercera novela ambientada en Valencia, "La Barraca", una novela de ámbito costumbrista en el que Blasco muestra unos primeros trazos de sus creencias, mostrándonos con cruento detalle la lucha interna de la clase baja, representada en este caso por los agricultores de la huerta de Valencia, oprimida por la clase acomodada, a los que solo les importa que sus arrendatarios paguen puntuales cada mes, al margen de sus problemas personales o laborales.

Como Blasco explica en el prólogo del libro, "La Barraca" se forjó en la mente del escritor en 1895, mientras este se ocultaba de la autoridad militar, que le acusaba de formar parte en una manifestación contra la guerra colonial en Cuba. Escondido en un desván cercano al puerto, Blasco escribió un cuento corto ambientado en la huerta de Valencia, "Venganza moruna", de argumento similar a "La Barraca", que olvidaría en su huida hacia Italia. Tres años después lo recuperaría, ampliándolo y publicándolo como folletín en su diario "El Pueblo".




Nos encontramos a finales del siglo XIX, en la huerta de Valencia, una época en la que la expresión "La tierra es para quien la trabaja" queda aún muy lejos y los agricultores trabajan las tierras de señoritos de la ciudad que, en muchas ocasiones, los explotan haciéndoles trabajar más de lo que pueden. Esa es la situación del Tío Barret, un buen hombre que, al verse expulsado por Don Salvador, propietario de las tierras que su familia trabaja desde generaciones, decide matarlo, acabando sus días en la cárcel. Toda la huerta, liderados por Pimentó, vecino del Tío Barret, decide hacer causa común y durante mucho tiempo impide que la huerta del Tío Barret sea cultivada.

Años después llega a la huerta un buen hombre, Batiste, acompañado por su familia, con la intención de sacar adelante las tierras de la antigua barraca del Tío Barret. A partir de ese momento deberán hacer frente a la hostilidad de sus vecinos, que se esforzarán en hacerles la vida imposible para que abandonen la que, para ellos, sigue siendo la barraca del Tío Barret, iniciándose así una contienda en la que no habrán ganadores, sólo vencidos.