Con motivo del tricententenario de la segunda parte de "El Quijote", José Martínez Ruiz, Azorín, publica en 1915 "El licenciado Vidriera", ensayo novelesco dedicado al relato del mismo nombre que Miguel de Cervantes Saavedra incluyera en sus "Novelas ejemplares" (1613); la obra de Azorín sería reeditada en 1941 con el título de "Tomás Rueda", nombre con el que se conoce desde entonces.

En este ensayo, Azorín se sumerge en la novela ejemplar cervantina, explorando la demencia del protagonista de la novela, Tomás Rodaja, un estudiante que pierde la razón a causa de una pócima de amor, lo que le lleva a creer que su cuerpo está hecho de vidrio, convirtiéndose en su locura en un agudo consejero.

El nombre de Tomás Rueda abre siempre, para mí, perspectivas ilimitadas de ideal. De la realidad pasamos, en esta novela de Cervantes, al pleno ensueño. Y tal vez ese ensueño es la más auténtica realidad.