El 10 de noviembre de 1890 se estrenaba en el Teatro Eslava de Madrid, el juguete cómico-lírico en un acto, "Calderón", obra del alicantino Carlos Arniches en colaboración con el escritor Celso Lucio, con música del compositor Manuel Nieto.

Dos amigos, los señores Manso y Cordero, creen que sus respectivas mujeres, Dolores y Teresa, les son infieles con un tipo llamado Aniceto Calderón; por ello, deciden batirse en duelo con él y limpiar las manchas de su honor, aprovechando que el tal Calderón acudirá a la fiesta que los señores de Manso van a dar esa misma noche.

Al mismo tiempo, se da la casualidad que a dicha fiesta también va a acudir Arturito, pretendiente de la hija de Manso, Solita, quien quiere aprovechar para presentárselo a sus padres; pero una confusión entre padre e hija hará creer a la chica que este quiere casarle con un amigo suyo, que supuestamente sería el tal Calderón. Arturito, enfadado al enterarse de que tiene un rival, decide también desafiarle en duelo.

Cuando llega Calderón, que no es más que un pianista contratado para amenizar la velada, el pobre hombre se ve zarandeado pasando de una situación comprometida a otra, discutiendo, sin saber exactamente la razón, con el señor de la casa, con Solita, con Arturito, y con Cordero, liando las cosas a más no poder. Finalmente todo se va aclarando, el señor de Manso acepta que Solita y Arturito se casen, y contrata a Calderón para las próximas fiestas que celebren.